Will(iam) (Woodard) Self, geboren am 26. 9. 1961 in London. Self wuchs in East Finchley (Nordlondon) auf. Die Ehe seiner Eltern war „frequently one of mutual animosity“ (Hayes 2007, 7); als er neun Jahre alt war, trennten sich seine Eltern, als er 18 war, ließen sie sich scheiden. Self kam früh mit Drogen in Kontakt: 12-jährig mit Marihuana, 14-jährig mit Alkohol, 17-jährig mit Heroin. 1979 begann er, in Oxford Philosophie, Politik und Wirtschaft zu studieren; trotz anhaltender Drogensucht und einer Festnahme wegen Drogenbesitzes gelang es ihm 1982, das Studium mit einem drittrangigen Master of Arts (M.A.) abzuschließen. Nach Gelegenheitsarbeiten 1986 Aufenthalt in einer Entzugsklinik in Weston-super-Mare; bis 1989 „sober“ und tätig für eine Firma, die Geschäftsbroschüren herstellte. Die 1989 mit Kate Chancellor geschlossene Ehe (zwei Kinder) endete 1993, drei Jahre später wurde sie offiziell aufgelöst. Im April 1997 musste Self zugeben, im Flugzeug von John Major (dessen Wahlkampf er journalistisch begleitete) Heroin konsumiert zu haben; er wurde vom „Observer“, für den er damals eine regelmäßige Kolumne schrieb, sofort fristlos entlassen. Der immense Wirbel, den dieses Ereignis in den britischen Medien nach sich zog, hatte weitere Konsequenzen: Self schaffte es 1998, sich von Heroin und Alkohol zu befreien, und ist seither ...